El Mundial 2026 arrancó con una sombra alargándose sobre el campamento de la selección brasileña. La camiseta futbol brasil, la más laureada de la historia, no lucirá el número 10 en el césped durante la primera batalla del torneo. Neymar Jr., el máximo goleador histórico de la Canarinha, se pierde el debut ante Marruecos por una lesión muscular que mantiene en vilo a toda una nación. El astro de 34 años, que llegó a la cita mundialista tras superar una larga travesía de lesiones, sufrió un contratiempo en el momento más inoportuno. ¿Cuándo volverá? ¿Podrá Brasil sobrevivir sin su líder creativo? Analizamos todos los detalles de este drama que mantiene en ascuas al pentacampeón.
El origen del problema: una lesión que llegó en el peor momento
El 17 de mayo de 2026, Neymar defendía los colores del Santos en el Brasileirão, en un partido contra el Coritiba. Fue entonces cuando sintió un tirón en la pantorrilla derecha que le obligó a retirarse del campo. Lo que en principio parecía una molestia menor se convirtió en un diagnóstico que heló la sangre de los aficionados: lesión muscular de grado II en el gemelo. El parte médico reveló una rotura fibrilar que, según los estándares de la FIFA, requiere entre tres y cinco semanas de recuperación.
El jugador fue incluido en la lista de 26 convocados por Carlo Ancelotti pese a no estar plenamente recuperado. Una decisión que el técnico italiano defendió argumentando que el equipo necesitaba su técnica y su experiencia como referente para los más jóvenes. Sin embargo, la apuesta es un arma de doble filo: Brasil ocupa un valioso puesto con un jugador que no puede disputar los partidos de la fase de grupos.
El parte médico: ¿qué dice realmente la lesión?
El doctor Rodrigo Lasmar, médico de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), confirmó que las pruebas de resonancia magnética mostraron una lesión de grado II en la pantorrilla, descartando que se tratara de un simple edema. El tiempo estimado de baja era de dos a tres semanas, lo que, en teoría, le habría permitido llegar justo al debut del 13 de junio. Pero la realidad ha sido tozuda: Neymar no ha podido entrenar con el grupo en ningún momento desde que llegó a la concentración. El pasado lunes 15 de junio se sometió a una nueva resonancia, cuyos resultados no han sido confirmados oficialmente. Según fuentes de ESPN, los signos no eran favorables.
El impacto en el terreno de juego: Brasil sin su mago
La ausencia de Neymar se notó en el debut. Brasil empató 1-1 con Marruecos en un partido donde la creación de juego y la pegada en los últimos metros brillaron por su ausencia. Sin su diez, el ataque brasileño careció de la chispa que desequilibra partidos. Vinícius Júnior y Rodrygo, pese a su calidad, no encontraron los espacios que Neymar genera con su movilidad y su capacidad para recibir entre líneas. Ancelotti, visiblemente preocupado, admitió que el equipo necesita encontrar soluciones sin su estrella. Y no será fácil: Neymar no viste la camiseta de la selección absoluta desde el 17 de octubre de 2023, cuando se rompió el ligamento cruzado anterior y el menisco de la rodilla izquierda en un partido contra Uruguay. Han pasado más de 700 días desde su último partido con Brasil.
El calendario: ¿cuándo podrá jugar?
Los plazos se han ido alargando. Neymar se perdió el debut ante Marruecos y no participó en el entrenamiento previo al segundo partido contra Haití. Todo apunta a que tampoco estará disponible para el tercer y último encuentro de la fase de grupos, el 24 de junio contra Escocia. El objetivo de los médicos es tenerlo a punto para los octavos de final. El jugador, mientras tanto, sigue trabajando en solitario. El pasado martes 17 de junio, Neymar realizó su primer entrenamiento sobre el césped desde que llegó a Estados Unidos. Corrió y realizó ejercicios con el cuerpo técnico de Ancelotti en la base de New Jersey. Un rayo de esperanza, pero aún lejos de la plena forma.
El dilema de Ancelotti: ¿riesgo o precaución?
Si Brasil supera la fase de grupos, el técnico italiano se enfrentará a una decisión de enorme calado. ¿Alinear a Neymar desde el inicio en un partido de eliminación directa? ¿Darle minutos desde el banquillo? ¿O reservarlo para situaciones extremas? La falta de ritmo competitivo y el riesgo de recaída son amenazas reales. Una lesión muscular de grado II mal curada puede cronificarse y dejar al jugador fuera del resto del torneo. Ancelotti sabe que tiene una joya en el banquillo, pero también que su estado físico es un enigma. Por ahora, el mensaje del técnico es de optimismo: “Neymar está trabajando muy duro para recuperarse lo antes posible. Nuestra expectativa es que esté listo la próxima semana”.
El peso de la historia y la presión de la afición
Neymar es el máximo goleador histórico de la selección brasileña, con 128 partidos internacionales. Su ausencia no es solo una baja deportiva, es un golpe moral. La afición, que soñaba con verlo brillar en su cuarto Mundial, se debate entre la esperanza de un regreso y el temor a que esta sea su última oportunidad de levantar la Copa. Los jóvenes Vinícius, Rodrygo y Raphinha deben asumir ahora el liderazgo. El partido contra Haití, el próximo viernes, es una final anticipada. Un tropiezo dejaría a Brasil al borde del abismo.
Cómo vivir el Mundial con la pasión de siempre
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